在無(wú)線專利領(lǐng)域,愛(ài)立信與蘋果“相愛(ài)相殺”多年。2008年,蘋果首次發(fā)布iPhone時(shí)就獲得了愛(ài)立信的無(wú)線專利授權(quán)。2015年,愛(ài)立信公司向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)申訴,要求向美國(guó)市場(chǎng)銷售的蘋果產(chǎn)品頒布禁售令,原因是蘋果產(chǎn)品侵犯了愛(ài)立信41項(xiàng)技術(shù)專利。這些專利除了移動(dòng)通信設(shè)備基礎(chǔ)技術(shù),還涉及用戶界面、省電和操作系統(tǒng)等領(lǐng)域。2015年12月,雙方簽署全球?qū)@S可“七年協(xié)議”:蘋果先向愛(ài)立信支付一筆專利使用費(fèi),此后定期向愛(ài)立信支付專利費(fèi),以此結(jié)束了雙方之間所有的專利侵權(quán)索賠,同時(shí)宣布在多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域展開(kāi)合作,包括5G研發(fā)、視頻網(wǎng)絡(luò)流量管理和無(wú)線網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化等方面。
如今,協(xié)議到期,雙方未能逃過(guò)“七年之癢”的魔咒。2020年末,愛(ài)立信又開(kāi)始與蘋果談判新的許可協(xié)議,但蘋果認(rèn)為愛(ài)立信的許可費(fèi)率違反了FRAND原則。近日,愛(ài)立信就5G專利許可費(fèi)再一次起訴蘋果,愛(ài)立信認(rèn)為自己在2017年公布了5G標(biāo)準(zhǔn)費(fèi)率,遵守了歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)(ETSI)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)政策,遵守了法院的在先判例和行業(yè)慣例,提供給蘋果公司的是符合FRAND原則的專利許可費(fèi)率。
雙方之所以在續(xù)約時(shí)談崩,離不開(kāi)專利授權(quán)模式和專利授權(quán)中公平、合理、無(wú)歧視原則這兩個(gè)方面。在移動(dòng)通信領(lǐng)域,手握移動(dòng)通信技術(shù)專利的企業(yè)通過(guò)向手機(jī)制造商授權(quán)必要專利來(lái)獲得收入。與同行按照手機(jī)售價(jià)3.25% ~5%收取專利授權(quán)費(fèi)率的模式不同,愛(ài)立信采用的是按手機(jī)銷售部數(shù)乘以固定費(fèi)用的計(jì)價(jià)模式。
然而,蘋果認(rèn)為這種模式并不合理。在蘋果看來(lái),一方面,因?yàn)閻?ài)立信專利主要涉及手機(jī)的通信模塊,很多專利蘋果完全不需要,“打包”賣專利的方式不合理。另一方面,不應(yīng)該按照最小銷售單元的理論來(lái)計(jì)算專利費(fèi)用,因?yàn)樵谑褂孟嗤瑢@那闆r下,蘋果手機(jī)通常比其他品牌手機(jī)賣得貴,所以專利費(fèi)要比其他品牌高。蘋果還表示,2019年其在官方網(wǎng)站上公布了一套自己的“FRAND的核心原則”。這些觀點(diǎn)和做法相當(dāng)于否定了愛(ài)立信現(xiàn)行的專利授權(quán)體系。
從表面上看,這次糾紛是愛(ài)立信和蘋果談“錢”色變,但從本質(zhì)上來(lái)看,是手握通信專利的老牌通信企業(yè)和急需專利授權(quán)的新興移動(dòng)廠商之間的一場(chǎng)對(duì)抗。愛(ài)立信曾表示,對(duì)于在早期研發(fā)方面進(jìn)行大量投資的技術(shù)領(lǐng)先企業(yè)來(lái)說(shuō),通過(guò)專利許可獲得公平報(bào)酬對(duì)確保其在創(chuàng)新方面的新投資以及開(kāi)放式協(xié)作標(biāo)準(zhǔn)化的持續(xù)成功至關(guān)重要。事實(shí)上,在通信設(shè)備制造企業(yè)的激烈競(jìng)爭(zhēng)中,其市場(chǎng)地位備受挑戰(zhàn),但其擁有大量專利。截至2021年5月,愛(ài)立信的知識(shí)產(chǎn)權(quán)組合已有超過(guò)57000項(xiàng)授權(quán)專利。根據(jù)IPlytics的全球5G技術(shù)專利清單,截至2021年2月,愛(ài)立信擁有全球4.6%的授權(quán)專利和在用專利,對(duì)5G技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的貢獻(xiàn)率為14.47%,位列全球第二。
對(duì)于蘋果而言,此次要爭(zhēng)取的可能并不是專利費(fèi)的降低那么簡(jiǎn)單,而是要顛覆專利授權(quán)人陣營(yíng)的收費(fèi)模式。如果蘋果此次“挑戰(zhàn)”成功的話,接下來(lái)極有可能將進(jìn)一步挑戰(zhàn)專利授權(quán)人陣營(yíng)中別的企業(yè)。
事實(shí)上,近年來(lái)移動(dòng)通信技術(shù)專利授權(quán)和被授權(quán)兩大陣營(yíng)沖突不斷。此前,小米和愛(ài)立信的紛爭(zhēng)最終以小米的妥協(xié)收?qǐng)?三星以向愛(ài)立信支付6.5億美元作為代價(jià)換取了雙方的和解;諾基亞向OPPO進(jìn)行了專利侵權(quán)訴訟……
二流企業(yè)賣產(chǎn)品,一流企業(yè)賣專利,超一流企業(yè)賣標(biāo)準(zhǔn),這句老話放到現(xiàn)在仍不過(guò)時(shí)。科技巨頭之間的專利戰(zhàn)愈演愈烈,誰(shuí)都無(wú)法預(yù)料下一個(gè)站在“被告席”上的會(huì)是哪家企業(yè)。無(wú)論兩大陣營(yíng)的角力結(jié)果如何,企業(yè)要避免受制于人,根本出路在于不斷提升創(chuàng)新能力,讓自己的發(fā)明專利成為新標(biāo)準(zhǔn)。